Juul Labs, il produttore di sigarette elettroniche Juul, ha raggiunto un accordo con i querelanti per risolvere oltre 8,000 diversi casi relativi ai suoi prodotti.
Mentre i termini dell'accordo devono ancora essere resi noti, l'ultimo accordo transattivo segna la svolta del produttore di sigarette elettroniche sotto attacco. L'azienda ha combattuto migliaia di casi nei tribunali di tutto il paese intentati sia dai distretti scolastici che dai genitori per aver preso di mira adolescenti e giovane adulti.
L'azienda sta già risentendo dei suoi numerosi casi giudiziari. Il mese scorso la società ha annunciato i licenziamenti di centinaia di dipendenti a causa dei crescenti vincoli finanziari. Già alcuni addetti ai lavori del settore dello svapo affermano che la società rischia il fallimento se non si scrolla di dosso le cause legali.
Juul ha combattuto oltre 8000 azioni legali intentate da distretti scolastici, famiglie di utenti Juul e amministrazioni cittadine tra molte altre parti interessate che ritenevano che l'azienda avesse abusato dei suoi poteri prendendo di mira adolescenti e studenti giovane adulti con le sue pubblicità. L'accordo raggiunto questa settimana ha risolto la maggior parte delle questioni sollevate. I casi erano stati riuniti in uno e sono stati ascoltati presso la Corte federale della California.
Parlando alla stampa dopo il raggiungimento dell'accordo, la portavoce dell'azienda ha affermato che l'accordo segna un passo importante per Juul Labs mentre cerca di rilanciare le sue operazioni nel paese e riguadagnare il terreno perduto. Da parte loro, gli avvocati del querelante hanno affermato che l'accordo avrebbe messo i finanziamenti nelle mani dei governi locali e dei distretti scolastici per i programmi anti-svapo. L'accordo metterà anche i fondi necessari nelle mani delle vittime e delle loro famiglie per aiutarle a cercare un'adeguata riabilitazione.
Juul è stato l'improbabile eroe dell'industria dello svapo cinque anni fa, quando i suoi prodotti sono diventati molto popolari a livello globale. Questo grazie al fatto che l'azienda è stata una delle prime aziende di svapo ad abbracciare aromi non di tabacco come crème Brulee, menta e mango, tra gli altri. Ciò ha alimentato la sua popolarità tra gli adolescenti che erano più attratti dai diversi sapori.
Tuttavia, le sue campagne di marketing non ortodosse rivolte ai giovani e il suo alto contenuto di nicotina hanno fatto appassionare molti adolescenti ai prodotti. Ciò ha preoccupato genitori, capi di istituto e funzionari governativi. Per aiutare a respingere il contraccolpo, la società ha tagliato tutte le sue pubblicità negli Stati Uniti nel 2019. Tuttavia, questo era troppo poco e troppo tardi poiché il danno era già stato fatto.
Il problema per l'azienda è stato aggravato nel giugno di quest'anno, quando la Food and Drug Administration (FDA) ha respinto il suo appello a mantenere i suoi prodotti sugli scaffali negli Stati Uniti negozi. La FDA ha dichiarato che Juul Labs non era riuscita ad affrontare le questioni chiave relative al contenuto e al marketing dei suoi prodotti. Sebbene questa sentenza abbia messo a repentaglio il futuro dell'azienda, Juul ha ottenuto una tregua poiché la FDA ha temporaneamente sospeso la sua decisione di consentire alla società di presentare ricorso.
Ma questo non è il primo caso che Juul deve risolvere quest'anno. A settembre la società ha concordato un accordo di 440 milioni di dollari per un'indagine di due anni condotta congiuntamente da 33 stati per la vendita di prodotti ad alto contenuto di nicotina. Ciò ha spinto il maggiore azionista della società, Altria, ad annunciare i suoi piani per entrare nello spazio delle sigarette elettroniche dominato da JUUL. Ciò significa che Juul dovrà ora competere con il suo principale investitore, il gigante produttore di tabacco Altria, tra molti altri concorrenti emergenti.
