L'esplosione di EVALI (lesione polmonare associata all'uso di sigaretta elettronica o svapo) che ha colpito il Wisconsin nel 2019 potrebbe essere un'infezione di massa da Covid-19, hanno notato alcuni scienziati cinesi nel loro ultime conclusioni della ricerca.
In uno studio concertato con i radiologi, questi scienziati hanno esaminato circa 250 scansioni TC del torace di 142 pazienti EVALI allegate in 60 articoli di ricerca pubblicati. Hanno scoperto, tra gli altri, che 16 pazienti "erano coinvolti in infezioni virali" associate a Covid-19. Inoltre, cinque pazienti sono considerati "moderatamente sospetti", poiché i loro sintomi e le caratteristiche della TAC sono abbastanza simili a quelli delle vittime di Covid-19.
Nell'agosto 2019, il Center for Disease Control and Prevention (CDC) degli Stati Uniti ha segnalato un forte aumento delle visite al pronto soccorso correlate a EVALI. Il numero di visite ha raggiunto il suo picco a settembre. Il dottor Yang Zhanqiu, un virologo cinese, ha spiegato che è molto probabile che alcuni pazienti Covid-19 siano stati effettivamente diagnosticati erroneamente come EVALI, a causa dell'elevata somiglianza tra le due malattie e della mancanza di kit di rilevamento dell'acido nucleico all'epoca.
Mentre la Cina esorta l'America a rilasciare dati sui casi di diagnosi EVALI nel 2019, un'altra domanda sembra incombere. Esiste una reale correlazione tra EVALI e Covid-19? L'anno scorso, molti articoli comunicati alla stampa accusando le sigarette elettroniche di aumentare la vulnerabilità degli adolescenti al Covid-19. L'OMS ha anche affermato che potrebbe esserci un collegamento tra i due, ma finora non ha fornito alcuna prova scientifica per l'ipotesi.
Queste affermazioni anti-vape sono state seguite da un forte contraccolpo da parte degli oppositori, credendo che stessero semplicemente raccontando storie non provate sui danni dello svapo. Molte ricerche hanno anche dimostrato che non esiste una connessione effettiva tra EVALI e Covid-19. La Mayo Clinic ha condotto a riparazioni per indagare se l'uso del prodotto di vaporizzazione dovrebbe essere responsabile della diagnosi di Covid-19, con un ampio campione di popolazione di quasi 70,000 pazienti. La conclusione finale è no, i prodotti di svapo "non sembrano aumentare la suscettibilità all'infezione da SARS-CoV-2".
In realtà, diverse ricerche simili sono state pubblicate in precedenza, ma non hanno ricevuto molta copertura mediatica. Un giornalista scientifico di Forbes credeva che ciò fosse in gran parte dovuto al fatto che un articolo intitolato "Lo svapo è altamente associato al Covid-19" era molto più interessante della narrazione contraria.
La comunità medica potrebbe dover accelerare i propri studi sulla relazione tra svapo, EVALI e Covid-19, consentendo al pubblico di costruire un quadro più chiaro su come si connettono davvero tra loro. Orchestrare alcune spaventose bugie sullo svapo non va bene per migliorare la salute pubblica. Dopotutto, una cattiva stampa diffusa per lo svapo sta rallentando o addirittura invertendo i tassi di cessazione del fumo in molti paesi.
