Sebbene il gli adolescenti svapano è diminuito di recente, un nuovo studio rivela che coloro che fanno lo svapo stanno iniziando prima e li usano più frequentemente.
Secondo uno studio pubblicato lunedì sulla rivista medica JAMA Network Open, meno dell'1% degli adolescenti che consumano esclusivamente sigarette elettroniche ha utilizzato i dispositivi entro i primi cinque minuti dopo essersi svegliati ogni giorno tra il 2014 e il 2017, ma tale cifra è salita al 10.3% dal 2017 al 2021.
La pandemia di COVID-19 ha causato un aumento della depressione, dell'angoscia, dei sintomi neuropsichiatrici e del comportamento suicida adolescenziale, hanno affermato i ricercatori del Massachusetts General Hospital e di San Francisco nel loro studio. "Questo aumento di intensità può riflettere il crescente uso di nicotina per l'automedicazione in risposta a questi aumenti", hanno detto.
L'epidemia ha anche comportato un anno perso per le iniziative di trattamento e prevenzione nelle scuole, quindi i piani di eradicazione dovranno essere rafforzati per combattere la dipendenza da nicotina negli adolescenti che hanno perso un anno di interazione con professionisti che altrimenti li avrebbero aiutati a ricevere cure.
I ricercatori hanno esaminato le informazioni auto-riportate dal sistema di sorveglianza del comportamento a rischio giovanile e dai sondaggi nazionali sul tabacco giovanile dei centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. I dati comprendevano 151,573 partecipanti al sondaggio, tutti iscritti alle scuole medie o superiori negli Stati Uniti.
Secondo i dati, l'uso di sigarette elettroniche tra i giovani è passato da nove o meno giorni al mese ad almeno dieci giorni al mese tra il 2014 e il 2021, ma l'età in cui hanno iniziato a usarle è diminuita.
L'età media al primo utilizzo è diminuita nel tempo, di circa 1.9 mesi all'anno, per le sigarette elettroniche, ma è rimasta costante per altri prodotti del tabacco, secondo lo studio. L'età media dei partecipanti al sondaggio era di 14.5 anni.
La percentuale di adolescenti che ha usato le sigarette elettroniche per la prima volta a giovane età tra coloro che attualmente utilizzano qualsiasi forma di prodotto del tabacco è passato dal 27.2% nel 2014 al 78.3% nel 2019 ed è rimasto al 77% nel 2021.
"Per quanto riguarda" i modelli nel volume di utilizzo
L'uso di sigarette elettroniche nel suo complesso ha raggiunto il suo livello più alto nel 2019 prima di diminuire successivamente. Ma rispetto ai fumatori di sigarette convenzionali, nel 2019 più persone hanno iniziato a fumare sigarette elettroniche solo nei primi cinque minuti dal risveglio ogni giorno.
I ricercatori hanno osservato: "Le alterazioni riscontrate in questo studio di indagine possono riflettere i maggiori livelli di somministrazione di nicotina e il potenziale di dipendenza delle sigarette elettroniche contemporanee che utilizzano nicotina protonata per rendere la nicotina più facile da inalare".
“L'esigenza clinica di gestire la dipendenza dei bambini da questi nuovi dispositivi ad alto contenuto di nicotina per tutta la durata di molti incontri terapeutici è evidenziata dalla crescente intensità dell'uso moderno di sigarette elettroniche. Inoltre, dovrebbe essere messa in atto una legislazione più severa, come il divieto totale di commercializzazione di prodotti del tabacco aromatizzati.
I risultati di questo studio indicano che le sigarette elettroniche potrebbero esporre una generazione più giovane di adolescenti a un rischio maggiore di dipendenza da nicotina e gli studi hanno dimostrato che numerosi adolescenti non sono informati che la maggior parte delle sigarette elettroniche contiene nicotina, secondo Ashley Merianos, un affiliato di ricerca membro del Cincinnati Children's Hospital Medical Center e del Thirdhand Smoke Research Consortium che non hanno preso parte alla nuova ricerca.
“La diminuzione del consumo di sigarette elettroniche tra gli adolescenti americani tra il 2019 e il 2021 è buona. Sebbene l'uso del tabacco sia spesso iniziato intorno ai giovani, la dipendenza e la frequenza delle tendenze all'uso riscontrate in questa ricerca sono allarmanti, secondo Merianos, che è anche professore ricercatore presso l'Università di Cincinnati.
Gli enormi progressi nel controllo del tabacco ottenuti nel corso di molti decenni, ha osservato, potrebbero essere vanificati dalla precoce dipendenza da nicotina. "Il fumo tra gli adolescenti negli Stati Uniti è attualmente ai minimi storici, ma la continua introduzione e l'uso di sigarette elettroniche tra gli adolescenti potrebbe invertire questo progresso".
Oltre al tabacco o al mentolo, nel 2020 la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha bandito la vendita di sigarette elettroniche a cartuccia aromatizzate. Tuttavia, i ricercatori hanno osservato nel loro studio che usa e getta le sigarette elettroniche sono diventate rapidamente popolari tra gli adolescenti dopo il divieto e stanno esortando i professionisti a prestare attenzione a potenziali casi di dipendenza da nicotina nelle giovani generazioni.
I ricercatori hanno concluso nel loro studio che, poiché la dipendenza dal tabacco è una malattia permanente, i medici dovrebbero essere preparati a gestire la dipendenza dei bambini da questi nuovi prodotti ad alto contenuto di nicotina durante l'arco di numerose interazioni terapeutiche. La necessità di divieti locali, statali e federali completi sulla vendita di forniture di tabacco aromatizzato, nonché la considerazione di eliminare la vendita di questi prodotti nel settore della vendita al dettaglio aperta, come avviene in 47 paesi a partire dal 2021, sono evidenziate da la crescente intensità dell'uso contemporaneo di sigarette elettroniche.
Ansia per "una dipendenza da nicotina più grave"
Secondo il dottor Scott Hadland, capo dell'adolescente e giovane medicina per adulti al Mass General for Children e alla Harvard Medical School, che non faceva parte dello studio attuale ma ha studiato l'uso di nicotina tra gli adolescenti durante l'epidemia di Covid-19, è uno dei primi studi a farlo.
La maggior parte di noi pediatri era preoccupata ma incerta su cosa aspettarsi in termini di consumo di nicotina da parte degli adolescenti durante queste interruzioni. Questo lavoro colma una significativa lacuna informativa, secondo l'e-mail di Hadland.
"I dati nazionali implicano che lo svapo adolescenziale potrebbe essere diminuito durante l'epidemia di Covid, presumiamo perché Covid ha isolato socialmente molti bambini e l'uso di sostanze si verifica comunemente quando gli adolescenti sono tra i loro coetanei", ha affermato. Tuttavia, ho notato nella mia clinica che i bambini che "fanno" lo svapo mostrano una dipendenza da nicotina più grave che in qualsiasi altro momento in 30 anni di pratica.
Hadland ha continuato affermando che i risultati dell'attuale studio confermano ciò che ha osservato in prima persona nella sua pratica, compresa l'età più giovane in cui i bambini iniziano a usare le sigarette elettroniche, l'elevata intensità di utilizzo e i maggiori segni di dipendenza, come svapare come prima cosa al mattino.
Gli adolescenti che svapano spesso assumono alte dosi di nicotina continuamente durante il giorno, il che aumenta la loro suscettibilità alla dipendenza e alla dipendenza da nicotina. Vedo spesso bambini che, se tentano di smettere di svapare, affrontano dolorosi sintomi di astinenza da nicotina insieme a intensi impulsi da usare ", ha scritto Hadland nell'e-mail.
"Ho dovuto utilizzare sempre più droghe per controllare l'appetito e i sintomi di astinenza nei bambini per aiutarli a smettere", ha aggiunto. "Ad esempio, gomme o pastiglie alla nicotina, cerotti alla nicotina e pillole di vareniclina, e talvolta un mix di questi." "Tutto questo è un fenomeno recente."
