Dopo aver notato più studenti che svapavano a scuola, un preside ha sollecitato restrizioni più severe sul loro utilizzo.
Una sigaretta elettronica è un tipo di sigaretta elettronica che emette un aerosol riscaldando un liquido che normalmente include nicotina, la sostanza che crea dipendenza presente nei tradizionali sigari, sigarette e altri prodotti del tabacco.
Vengono in una varietà di forme, saporie dimensioni e stanno diventando sempre più popolari.
Un rivenditore di vaporizzatori a Llanelli ha dichiarato a ITV News di aver visto genitori che cercavano di acquistarli per i loro figli, anche se sono sotto l'età legale.
Ethan Smith, proprietario di Rebel Vaper a Llanelli, ha dichiarato che negli ultimi mesi si è trasformato in un grosso problema.
"Entreranno con documenti falsi... entreranno anche con i loro genitori e tenteranno di convincerli a comprarne uno... staranno in fondo alla strada e inviteranno gli altri a venire per loro", ha detto ha sostenuto.
"C'è anche Vape usa e getta, che è una nuova forma di svapo che arriva in confezioni incredibilmente colorate con sapori pazzi."
Le sigarette elettroniche non emettono monossido di carbonio o catrame, due dei componenti estremamente pericolosi della nicotina. Secondo il SSN, il vapore e il liquido contengono alcuni composti potenzialmente pericolosi presenti anche nel fumo di tabacco, ma a livelli notevolmente inferiori.
Secondo uno studio condotto dall'associazione benefica Mix, che assiste i giovani di età inferiore ai 25 anni, il numero di adolescenti che usano sigarette elettroniche nell'ultimo anno è quasi triplicato al 44%, leggermente superiore rispetto al 15% nel 2021.
Le statistiche arrivano appena pochi mesi dopo che il governo gallese ha annunciato l'intenzione di creare un Galles senza fumo entro il 2030.
Secondo Ioanwen Spowage, preside di Ysgol Bro Dinefwr, Llandeilo, parlando a ITV News, lo svapo non è adeguatamente regolamentato.
“Mentre esiste la legislazione ed è vietato acquistare giovane persone, ci mancano le sanzioni e la legge esplicitamente in termini di utilizzo nei locali pubblici”.
Ha continuato dicendo che controllare l'uso dei vaporizzatori nelle scuole è particolarmente difficile.
“I giovani stanno tentando di tenerli lontani dal pubblico; si rendono conto che è qualcosa che non dovrebbero fare, quindi cercano ogni angolo dove nasconderli.
"Le sigarette attivano i rilevatori di fumo al contrario dei vaporizzatori, quindi stai cercando raduni di giovani, stai cercando quell'odore rivelatore dalle sigarette elettroniche, ma in pratica devi essere presente negli orari appropriati."
Dall'attuazione dei regolamenti sui prodotti per inalazione di nicotina (età di vendita e acquisto per procura), la vendita di sigarette elettroniche a persone di età inferiore ai 18 anni è stata vietata in Inghilterra e Galles.
I regolamenti sul tabacco e sugli articoli correlati del 2016 impongono che i vaporizzatori e i prodotti di ricarica siano "resistenti ai bambini e a prova di manomissione".
Afferma inoltre che le qualità di dipendenza e gli effetti tossici delle sigarette elettroniche e degli articoli di ricarica devono essere visualizzati sulla confezione.
In Galles, le persone possono usare vaporizzatori/sigarette elettroniche in un ambiente privo di fumo. I responsabili di determinati luoghi e dintorni, invece, hanno la possibilità di vietare l'uso delle sigarette elettroniche.
Le sigarette elettroniche possono aiutare le persone a smettere di fumare. Tuttavia, si teme che stiano diventando più popolari tra gli adolescenti.
Trystan Wyn Sion, un consulente sul fumo e sul benessere, ritiene che i giovani debbano essere sensibilizzati ai rischi legati al fumo.
“La nicotina è una droga che crea dipendenza; sappiamo che ha un effetto significativo sul cervello in via di sviluppo e siamo anche consapevoli che gli adolescenti sono significativamente più vulnerabili alla dipendenza da nicotina".
Helen Wright, del nuovo dipartimento per le dipendenze dell'Hywel Dda Health Board, aiuta i giovani a smettere di svapare.
"Possiamo offrire consulenza comportamentale e sostituti della nicotina per aiutarli a smettere o ad astenersi durante la giornata scolastica in modo che non vadano in astinenza e non debbano svapare in bagno".
A seguito di un incontro con gli studenti per affrontare l'argomento, il primo ministro Mark Drakeford ha affermato che la mancata adozione di una legislazione che vieti lo svapo in ambienti pubblici, simili alle sigarette tradizionali, è uno dei suoi "più grandi rimpianti politici".
“In Galles abbiamo avuto l'opportunità di fare qualcosa di diverso che avrebbe salvaguardato giovane gente dai danni causati dalle sigarette elettroniche e dallo svapo.
Mark Drakeford, ministro della Salute del Galles dal 2013 al 2016, ha tentato di vietare lo svapo nelle aree pubbliche e di implementare "molte più normative sull'uso delle sigarette elettroniche" di quelle esistenti oggi.
Il disegno di legge non è riuscito a diventare legge dopo aver perso un voto durante l'ultimo giorno del mandato di Senedd.
Tuttavia, il Primo Ministro ha recentemente affermato: “Torneremo per vedere se possiamo salvare da ciò che abbiamo perso dall'evidenza di giovane le persone che vengono attirate dalla dipendenza dalla nicotina dalle sigarette elettroniche sono davvero preoccupanti".
