Il fumo è una delle principali cause di malattie nel mondo. Nel 2019 circa 8.7 milioni di morti in tutto il mondo erano legati al fumo. Questo è molto più del numero di decessi legati al COVID-19 in un solo anno.
La maggior parte di questi decessi si verifica tra le persone con il reddito più basso. Questo perché la maggior parte delle persone che vivono nei quartieri poveri lo sono probabile che fumi. Nel Regno Unito, chi vive nelle zone più povere del Paese vive nove anni in meno rispetto a chi vive nei quartieri ricchi. Il fumo è una delle differenze chiave nell'aspettativa di vita tra queste persone.
Il fumo può anche devastare le finanze del fumatore. Un fumatore medio nel Regno Unito spende circa £ 2,300 all'anno solo per le sigarette. Per coloro che hanno un reddito basso, questo è circa il 10% o più del loro reddito netto. Gli studi dimostrano che fumare da solo spinge di più di 1.3 milioni di fumatori in povertà solo nel Regno Unito. D'altra parte, il governo guadagna circa 15 miliardi di sterline all'anno dalla vendita di prodotti del tabacco. Eppure lo stesso governo ha tagliato la spesa per aiutare i tossicodipendenti da fumo di circa il 75% solo nell'ultimo decennio.
È per questi motivi che Javed Khan OBE è stato incaricato dall'ufficio per il miglioramento della salute e le disparità condurre una revisione del piano del governo rendere l'Inghilterra libera dal fumo entro la fine del decennio (2030). Il rapporto fondamentale appena pubblicato ha identificato gli interventi che il governo dovrebbe intraprendere per ridurre il fumo e scoraggiare una nuova adozione dell'abitudine.
Uno dei passi più importanti che il governo avrebbe dovuto intraprendere è l'innalzamento dell'età per fumare a 21 anni. Sebbene sia previsto che i ministri respingeranno questa proposta, le stime mostrano che l'aumento dell'età per fumare ridurrà il numero di fumatori nel paese di età compresa tra 18 e 20 anni dagli attuali 364,000 a circa 255,000 nel solo primo anno. Questo regolamento sarà quindi prevenire altri 18,000 all'anno sarebbero fumatori di prendere l'abitudine. Questo farà molto per rendere l'Inghilterra un paese senza fumo.
L'idea di aumentare l'età per fumare è supportata da studi di altri paesi che dimostrano che è un enorme successo. Ad esempio, il governo federale degli Stati Uniti ha istituito nel 21 i regolamenti T2019 che hanno innalzato l'età minima per acquisto prodotti del tabacco a 21 anni.
I dati degli spettacoli del paese che queste normative hanno ridotto di oltre il 30% la prevalenza del fumo tra i giovani. Rendendo difficile per il giovane procurarsi le sigarette può aiutarli a evitare di fumare e alla fine a non prendere mai l'abitudine.
Combinare idee come aumentare l'età minima per fumare e rendere facilmente disponibili le sigarette elettroniche può aiutare a ridurre il numero di fumatori esistenti e fermarne di nuovi. L'evidenza scientifica mostra che le sigarette elettroniche sono fondamentali per aiutare i fumatori a smettere. Le sigarette elettroniche offrono ai fumatori una sensazione familiare che consente loro di sostituire facilmente il fumo e alla fine di smettere. Gli studi dimostrano che il passaggio alle sigarette elettroniche salva fino a un milione di vite all'anno. È quindi importante che il governo agisca e faciliti l'accesso a questi prodotti per i fumatori.
