Vietare la vendita di sigaretta al mentolo porterebbe probabilmente a una riduzione significativa dei tassi di fumo, secondo un nuovo articolo su Nicotine & Tobacco Research, pubblicato dalla Oxford University Press.
I sostenitori della salute sono preoccupati per il mentolo perché gli effetti rinfrescanti dell'ingrediente mascherano la durezza delle sigarette, rendendo più facile per giovane le persone iniziano a fumare. Ricerche precedenti hanno anche scoperto che il mentolo nelle sigarette ne facilita l'assorbimento da parte dei fumatori nicotina, che si traduce in una maggiore dipendenza. Secondo i critici, i fumatori di mentolo trovano anche più difficile smettere di fumare rispetto a coloro che fumano sigarette senza mentolo.
I tassi di prevalenza del consumo di sigarette al mentolo tra i fumatori di sigarette variano a livello globale. Circa il 7.4% dei fumatori in Europa utilizza sigarette al mentolo. Negli Stati Uniti, tuttavia, nel 43.4 circa il 2020% dei fumatori adulti ha utilizzato queste sigarette. Le sigarette con questo sapore sono utilizzate in modo sproporzionato da giovane persone, minoranze razziali/etniche e fumatori a basso reddito. Circa l'81% dei fumatori neri non ispanici negli Stati Uniti usa le sigarette, rispetto al 34% dei fumatori bianchi. Più di 170 città degli Stati Uniti, due stati e diversi paesi, tra cui Canada, Etiopia e Unione Europea, hanno vietato la vendita di sigarette.
I ricercatori qui hanno misurato gli effetti di queste politiche. I ricercatori hanno condotto una ricerca sistematica degli studi pubblicati in inglese fino a novembre per scoprire come i divieti del mentolo modificano il comportamento del fumo. I ricercatori coinvolti in questo studio hanno esaminato 78 studi precedenti, principalmente provenienti da Canada, Unione Europea e Stati Uniti.
Il divieto delle sigarette al mentolo porta ad alti tassi di abbandono
Lo studio rileva che gli effetti dei divieti del mentolo sono sostanziali. I risultati mostrano che mentre il 50% dei fumatori di mentolo è passato a fumare sigarette senza mentolo, quasi un quarto (24%) di questi fumatori di sigarette ha smesso del tutto di fumare dopo il divieto del mentolo. Circa il 12% è passato ad altri prodotti del tabacco aromatizzati e il 24% ha continuato a fumare sigarette al mentolo. Lo studio rileva inoltre che i divieti nazionali sul mentolo sembrano più efficaci dei divieti locali o statali, poiché i tassi di abbandono erano più alti nei luoghi con divieti a livello nazionale.
"Questa revisione fornisce prove convincenti a sostegno della proposta di divieto delle sigarette al mentolo da parte della Food and Drug Administration statunitense", ha affermato l'autrice principale dello studio, Sarah Mills, in una nota. “Nel dicembre 2023 la Casa Bianca ha rinviato il divieto delle sigarette al mentolo. La nostra revisione delle prove suggerisce che questo ritardo sta causando danni alla salute del pubblico, soprattutto tra le comunità nere. Contrariamente a quanto affermato dall’industria, gli studi non rilevano alcun aumento nell’uso di prodotti illeciti. Un divieto delle sigarette al mentolo fornirebbe i maggiori benefici ai neri che fumano. Come risultato del marketing mirato da parte dell’industria del tabacco, oggi 4 fumatori neri su 5 usano sigarette al mentolo”.
